Cilíndrico
El epitelio cilíndrico simple es un tipo de epitelio compuesto por una única capa de células de forma cilíndrica, en particular una de sus dimensiones, el alto es mucho mayor que sus otras dos dimenciones. Su núcleo es ovalado o elíptico y se localiza generalmente mas cercano a la parte basal. En cuanto a su disposición es de forma ordenada sobre una membrana basal, estructura acelular compuesta por colágeno tipo IV, laminina y proteoglicanos, que separa el epitelio del tejido conectivo subyacente. Su organización permite funciones especializadas como la absorción, la secreción y la protección de superficies internas del organismo.
Especializaciones en la superficie apical (dependiendo de la función del epitelio en diferentes órganos):
- Microvellosidades: Estructuras cilíndricas formadas por filamentos de actina, que aumentan la superficie de absorción, como en el intestino delgado.
- Cilios: Proyecciones móviles formadas por microtúbulos (con una estructura de axonema 9+2), responsables del transporte de sustancias en superficies epiteliales como el tracto respiratorio y las trompas de Falopio.
- Pliegues basales o laterales: Aumentan la superficie para el transporte de iones y agua, como en el túbulo colector del riñón.
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Uniones intercelulares:
- Zónula occludens (unión estrecha): Forma una barrera impermeable para el paso de moléculas.
- Zónula adherens: Contribuye a la cohesión estructural del epitelio.
- Desmosomas: Aseguran una fuerte adhesión entre células adyacentes.
- Uniones comunicantes (gap junctions): Permiten el intercambio de iones y señales entre células.
Localización y Función
- Tracto digestivo: Recubre el estómago, el intestino delgado y el colon, donde facilita la absorción de nutrientes y la secreción de moco.
- Vías respiratorias: En los bronquios pequeños y en algunas partes del tracto respiratorio, donde ayuda en la secreción de moco y su transporte mediante cilios.
- Útero y trompas de Falopio: Donde facilita el transporte del óvulo gracias a sus cilios.
- Vesícula biliar: Favorece la concentración y absorción de la bilis.
Variaciones Funcionales del Epitelio Cilíndrico Simple
- No ciliado: Presente en el tracto digestivo y en órganos de secreción, donde se asocia con células caliciformes para la producción de moco.
- Ciliado: Se encuentra en estructuras donde se requiere el movimiento de partículas o líquidos, como en las trompas de Falopio o el tracto respiratorio.
Conclusión
El epitelio cilíndrico simple es un tipo de tejido altamente especializado cuya estructura permite funciones fundamentales en el organismo, desde la absorción hasta la protección de superficies internas. Sus especializaciones apicales, junto con sus uniones celulares, le otorgan características que optimizan el intercambio de sustancias y la secreción de productos esenciales.